Неожиданно Гуров увидел, как из кустов, пошатываясь, показалась какая-то фигура. Гуров вскинул руку и крикнул:

– Стоять! Руки на голову! Стреляю без предупреждения!

Человек молча уронил что-то, поднял руки и продолжил идти вперед. Выйдя на дорожку, остановился перед Гуровым и вдруг проговорил нетвердым голосом:

– Я… Я убил человека.

Полковник отбросил горелую спичку и тут же зажег еще одну, осветив лицо стоявшего перед ним мужчины. Это был Виктор Гордин – бледный как смерть, с пустыми глазами, он словно находился в каком-то заторможенном состоянии и лишь повторял бескровными губами:

– Я убил человека… Я убил его…

– Кого? Где? – пытался добиться ответа Гуров.

Гордин мотнул головой в сторону кустов. В это время на дорожку выскочил Станислав Крячко.

– Стас, проверь, что там! – крикнул ему Гуров, кивая на то место, что указал им Гордин.

Крячко, ломая ветки, полез в кусты.

– Ах ты, чтоб тебя! – воскликнул он с досадой, а потом, согнувшись, вылез обратно.

– Что там? – спросил Гуров.

– Труп, – буркнул Крячко. – Свежий совсем…

Затем он бросился к Гордину и, схватив его за плечи, принялся трясти.

– Я тебя предупреждал? Предупреждал? – кричал он. – Ты понимаешь, дурак, что ты наделал?

В бессильной ярости и отчаянии Станислав влепил Виктору несколько оплеух. Гордин никак не реагировал, послушно позволяя лупить себя, и был похож на тряпичную куклу, голова которой моталась из стороны в сторону.

– Ты понимаешь, что ты человека убил?! – орал Крячко. – Ты, рыцарь хренов, твою мать!

– Я не человека, я злодея убил, – разлепил губы Гордин.

Гуров нахмурился, прислушиваясь.

– Что? – переспросил Крячко. – Как?

– Он напал на меня… Увидел в кустах, набросился… – заговорил Гордин, поминутно облизывая сухие губы. – Я… У меня в руках был камень. Вы в прошлый раз посмеялись над моей палкой, и я решил, что это действительно несерьезное оружие. И приготовил камень. Вон он лежит. Я… Когда он попытался ударить меня ножом, я машинально ударил его по голове. Я не хотел его убивать, но он упал и больше не шевелился. Я стал его трясти, тормошить, но он не подавал признаков жизни. Я не хотел. Я…

Он закрыл лицо руками, и по плечам его волной прошла дрожь. Гуров прошел к кустам. Раздвинув их, стал вглядываться в темень. Через несколько секунд он различил какой-то темный силуэт на земле. Полковник зажег спичку и поднес ее ближе. Это был человек в плаще. Он лежал на боку. Гуров осветил его лицо – смуглое, узкое, худое, с черной бородкой… Почувствовав, как внутри побежал холодок, Лев сунул руку в карман плаща убитого и достал оттуда документы. Раскрыв паспорт, он при свете спички прочитал:

– Винников Юрий Александрович…

Тяжело вздохнув, набрал номер Орлова и сказал:

– Отбой, Петр. Вызывай оперативную бригаду и «Скорую»…

Глава 8

– М-да, вот так петрушка получилась, – барабаня пальцами по панели, мрачно сказал Орлов. – Винников оказался тем самым нашим маньяком! М-да.

Виктор Гордин уже дал предварительные показания и теперь сидел в машине с решетками на окнах, дожидаясь, когда его отвезут в КПЗ. Гуров, Орлов и Крячко расположились в просторной машине Орлова, дожидаясь, пока оперативная группа криминалистов закончит свою работу. Гуров уже осмотрел труп. В руке у Винникова был зажат нож, который Лев аккуратно упаковал в пакет. После этого полковник проверил содержимое карманов Винникова, осмотрел место вокруг и лично допросил Гордина.

Виктор рассказал, что в этот вечер он, как обычно, собирался встречать свою жену. На сей раз вооружившись камнем, он нашел укромное место и устроился там. На вопрос Гурова, почему он просто не дожидался жену в машине, Гордин, смущаясь, ответил, что мысль самому выследить злодея не покидала его.

– Гордыня обуяла сердце твое! – сердито съязвил Крячко. – Кого ты можешь выследить?

– Но выследил же… – пролепетал Гордин.

– Тьфу ты! – сплюнул Крячко. – С тобой даже разговаривать невозможно.

В сквере начала собираться привлеченная шумом толпа из жителей микрорайона, а также посетителей фитнес-центра. Стало заметно светлее: многие держали в руках фонарики, к тому же прибывшая опергруппа установила осветительные приборы. Станислав Крячко взял рупор и вышел из машины.

– Па-апрашу посторонних очистить территорию! – прокатился его зычный голос по всей территории сквера.

Присел со страху старый кляузник Жигалкин, который что-то нашептывал на ухо хмурому Василию Павловичу Кожухову, девушка вцепилась крепче в руку своего парня и стала тянуть его к выходу, зашлась заливистым лаем собачка на поводке у пожилой хозяйки, она тащила ее в кусты, а та приговаривала на ходу: «Дэзи, Дэзичка, успокойся!», но уводить собачку не спешила.

– Повторяю, – Крячко понравился произведенный эффект, – всем посторонним очистить территорию. Убедительная просьба остаться свидетелей произошедшего. Вы должны будете проехать с нами в Главное управление внутренних дел для дачи показаний.

Толпа зевак стала стремительно редеть. Крячко, довольный собой, подошел к машине и сказал:

– Видал, как я их? По-другому ничем не проймешь русского человека!

Со стороны фитнес-центра послышался чей-то взволнованный голос, что-то торопливо объяснявший оперативной группе, после чего по дорожке простучали каблучки. Крячко повернулся и увидел поспешно идущую к нему Екатерину Гордину, цокающую по асфальтированной дорожке. И подумал, что именно в таком виде она и подошла к нему впервые две недели назад. И взволнована она была так же. Заметив Крячко, она быстро приблизилась к нему.

– Что случилось? Где мой муж? – переводя дыхание, спросила она.

– Екатерина Викторовна, вы пока отойдите, пожалуйста. Здесь оперативная работа ведется, – сказал он.

– Да, я знаю. Меня не хотели пропускать, но я обошла через кусты. Где мой муж? Я видела его машину, но его самого нет! Он должен был приехать встречать меня! Что случилось?

В это время к Крячко сзади подошел один из экспертов и сказал:

– Врач говорит, что смерть, по всей видимости, наступила мгновенно. А оружие преступления мы нашли. Вот этот камушек, – он протянул Крячко пакет, в который был упакован внушительный булыжник.

Екатерина, услышав слово «смерть», стала бледнеть так, что Крячко разглядел это в темноте. Она машинально ухватилась за рукав его куртки и покачнулась на своих каблуках. Крячко удержал ее и быстро заговорил:

– Жив он, жив ваш муж, не пугайтесь вы! Речь вообще о другом человеке идет!

– О ком? – резко спросила Гордина. – Кого убили?

Крячко ничего не стал ей объяснять в таком состоянии, только попытался убедить, что погиб человек, личность которого и обстоятельства гибели выясняются. А пока Екатерине лучше всего поехать домой. Но Гордина, кажется, не поверила Станиславу и все рвалась вперед, туда, где стояла машина «Скорой помощи», и все просила Крячко пустить ее убедиться, что с супругом все в порядке, а потом, отчаявшись, отошла в сторону и, опустившись на корточки, закурила. Крячко потоптался немного и пошел к машине, где сидели Орлов с Гуровым. Через некоторое время из нее вышел Лев и направился в сторону Гординой.

– Екатерина Викторовна, новости у нас для вас не слишком приятные, – присаживаясь рядом на корточки, заговорил он и вкратце обрисовал Екатерине ситуацию.

– Значит, он все-таки нарвался на него, – констатировала Гордина. – А ведь я его предупреждала… надо же, какая ирония судьбы! Жертвой стала не я, а он! – Потом резко вскинула на полковника глаза и спросила: – Что с ним теперь будет?

– Не знаю, я не в суде работаю, – осторожно произнес Гуров. – Зависит от обстоятельств… Если будет доказано, что он действовал в пределах необходимой самообороны, то ничего сильно страшного. Могут даже оправдать. Ну, могут дать условный срок.

– А если нет? – спросила Екатерина, заглядывая ему в глаза.